Cairns

Dans le nord tropical du Queensland, Cairns est à trois heures de vol de Sydney. La ville est la principale porte d'entrée de la Grande Barrière de corail, que l'on rejoint en une heure et demie de bateau, et de la forêt tropicale de Daintree, toutes deux classées au patrimoine mondial. Elle n'a pas de plage, mais un lagon aménagé sur le front de mer ; les plages se trouvent plus au nord, vers Palm Cove et Port Douglas. La saison sèche, de mai à octobre, est la meilleure ; de novembre à mai, des méduses dangereuses imposent de se baigner derrière des filets. Ce que les avis vérifiés permettent de trancher ici : la qualité réelle de l'excursion sur le récif — taille du bateau, sites visités, état des coraux —, et l'intérêt de loger à Cairns plutôt qu'en bord de plage.